虫歯は細菌と食物と酸にさらされる時間そして抵抗力の組み合わせで起こります。
プラークの中の細菌は、人が食べたり飲んだりしたものから栄養をとり、歯を溶かす酸を作ります。
つまり食事をとると、口の中は酸性になり(pHが低くなり)歯の表面の成分であるカルシウムとリンが溶かされ始めます。
これを脱灰といいます。

ドイツ語で食べることには2つの単語があります。
エッセン(essen)《人が食べること》とフレッセン(flessen)《動物が食べること》です。
フレッセンは生命維持のため餌を食べる“食”でエッセンはエネルギー源のみでなく、家族や仲間と語らいながら楽しく食べる“食”です。
子供の心理発達にもエッセンが重要であるということです。